「価格」とDX（３）：プラットフォームに見る「非対称価格」―『プラットフォームの経済学』ほか

前回（「価格」とDX（２）：「無料」という価格）では「フリーミアム」を取り上げ、このビジネスモデルのコンセプトと現実での行き詰まりを見た。しかし、現在プラットフォームと呼ばれるビジネスモデル（GoogleやFacebookなど）で無料サービスが多数提供されている。これらの無料サービスは「フリーミアム」とどう異なるのだろうか？　この違いを今回は以前も取り上げた『プラットフォームの経済学』をテキストに考えてみたい。キーワードは「補完財」「両面市場」「間接ネットワーク効果」「（交差）価格弾力性」、そして「非対称価格」である。ちょっと（普段以上に）理屈っぽいが、どうかお付き合いいただきたい。

2009年、Wired誌編集長のクリス・アーンダーソンの『FREE 〈無料〉からお金を生みだす新戦略』が出版された。情報通信の発達によりサービスの限界費用が限りなくゼロに近づくことで「フリーミアム」という新たなビジネスモデルが生まれつつあるという先駆的な考察は大きな議論を呼んだ。ところが「フリーミアム」というコンセプトは、その後様々な批判を受け、またフリーミアムを模したビジネスモデルの失敗も重なり現在ではあまり聞かれなくなった。しかし「無料」でのwebサービスはすでにわれわれの日常にすっかり定着している。今回は「無料」という「価格」について再考してみたい。